ERC Advanced Grants für Projekte aus Medizin, Astrophysik und Machine Learning

Dreimal EU-Förderung für Spitzenforschung

Bislang lässt sich das Fortschreiten von Diabetes nicht durch Medikamente aufhalten. Kennzeichnend für diese Erkrankung ist der Verlust oder eine Fehlfunktion der insulinproduzierenden Betazellen in der Bauchspeicheldrüse. Mit seinem ERC-geförderten Projekt „BetaRegeneration“ will Heiko Lickert die zellulären und molekularen Mechanismen des Schutzes und der Regeneration von Betazellen entschlüsseln. Aufbauend auf in vorangegangenen Studien identifizierten und validierten bekannten und neuartigen therapeutischen Targets und einer Kombination von Wirkstoffen werden Lickert und sein Team in dem Projekt neue Wege des gezielten und kombinatorischen Schutzes und der Regeneration von Betazellen erforschen. Im Erfolgsfall könnte das Projekt einen Paradigmenwechsel von der symptomatischen zur kausalen Diabetes-Therapie einleiten.

Heiko Lickert ist Professor für Beta-Zellbiologie an der TUM und Direktor des Institutes für Diabetes- und Regenerationsforschung bei Helmholtz Munich. Neben anderen wissenschaftlichen Auszeichnungen erhielt er 2010 einen ERC Starting Grant.

Kosmische Neutrinos zeugen von hochenergetischen Ereignissen am Rande supermassiver schwarzer Löcher und anderer Phänomene. Um ihre Botschaften zu entschlüsseln, braucht es riesige Teleskope: Mehrere Kubikkilometer Eis oder Wasser, versehen mit Tausenden Lichtsensoren. Diese erfassen die Lichtspur, die durch die Kollision eines Neutrinos mit einem Wassermolekül entsteht und erlauben es, Energie und Herkunftsrichtung des Neutrinos zu bestimmen. Prof. Elisa Resconi hat kürzlich eine Initiative zur Entwicklung eines neuen Observatoriums für kosmische Neutrinos gestartet, das Pacific Ocean Neutrino Experiment, kurz: P-ONE. Im Rahmen des ERC-geförderten Projekts NEUTRINOSHOT wird nun vor der Küste Kanadas in 2,6 Kilometern Meerestiefe das erste Teleskop-Modul mit drei Messtrossen von je 1000 Metern Länge installiert.

Elisa Resconi ist Liesel-Beckmann-Professorin für Experimentalphysik mit kosmischer Strahlung an der TUM, Sprecherin des SFB 1258 „Neutrinos und Dunkle Materie in Astro- und Teilchenphysik“ und Mitglied im Exzellenzcluster ORIGINS.

Die molekulare Zellbiologie zielt darauf ab, Zellen und ihre Reaktion auf externe Signale zu verstehen. Einzelzellgenomik ermöglicht es Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern heutzutage, den inneren Zustand einer Zelle in noch nie dagewesenem Detail auszulesen. In seinem vom ERC geförderten Projekt „DeepCell“ wird Fabian Theis Ansätze des maschinellen Lernens für die Einzelzellgenomik entwickeln, um das Verhalten einer Zelle bei externen Störungen systematisch zu modellieren. Dabei konzentriert er sich auf das bislang wenig erforschte Gebiet der medikamenteninduzierten Störungen mit Einzelzellauslesungen. Bei Erfolg könnte „DeepCell“ optimale Vorhersagen des Behandlungserfolgs für neue Zelltypen ermöglichen. Auf diese Weise würde es möglich, In-silico-Arzneimittelscreens durchzuführen und somit die Entwicklung von neuen Medikamenten zu beschleunigen. Auch auf die klinische Praxis würden sich die neugewonnenen Möglichkeiten auswirken.

Fabian Theis ist Professor für Mathematische Modellierung biologischer Systeme an der TUM und Direktor des Instituts für Computational Biology bei Helmholtz Munich.  Im Jahr 2010 wurde er mit einem ERC Starting Grant ausgezeichnet.